フィクションの世界においては「え、このジャンルをまとめちゃうの？それで作品は成り立つの？」という組み合わせがしばしば存在します。私が過去一番驚いた組み合わせは、実写映画化もされた海外小説『高慢と偏見とゾンビ』。古典恋愛とゾンビホラーを組み合わせるという荒業ぶりでしたが、予想以上に面白かったです。つまるところ、＜絶対にそぐわない組み合わせ＞などというものは、この世に存在しないのでしょう。
「一見合わなさそうだけど、実は・・・」という組み合わせとしては、他にSF×本格推理を挙げる人も多そうな気がします。未来世界や異星のテクノロジーがガンガン絡むSFと、現実的・論理的な思考が重要な本格推理とでは絶対にミスマッチ・・・と思いきや、構成がしっかりしているとすごく面白いんですよ。そして、SF本格推理といえば、私の中ではこの方なんです。今回は西澤保彦さんの『ストレート・チェイサー』をご紹介したいと思います。
SF要素のある本格推理小説が読みたい人
名作、傑作、凡作、駄作、迷作・・・すべて、作品の出来を評価する言葉です。こういうことに唯一絶対の正解はありませんから、ある人にとっての名作が、ある人にとっては駄作となることも決して珍しくありません。レビューサイトなどで十人十色の感想を読み比べるのも、なかなか楽しいですよ。
こうした作品の評価に、＜怪作＞というものがあります。王道を行く大傑作とは言えないかもしれないけれど、独特の世界観で読者に強いインパクトを残す作品がこう呼ばれます。＜怪＞という字が付いているだけあって、不気味だったり不穏だったりすることも多いようですね。先日読んだ作品は、まさに怪作と言うにふさわしい衝撃度でした。鈴木悦夫さんの『幸せな家族 そしてその頃はやった唄』です。
連続殺人が出てくるサスペンスが好きな人
「正義の反対は悪ではない。また別の正義」。ネット上でも頻出するフレーズなので、見聞きしたことのある方も多いのではないでしょうか。『クレヨンしんちゃん』で野原ひろしが言ったとされがちですが、本当に作中にそういう場面があるかどうかは未確認。実際は、ゲーム『パワプロクンポケット7』で、登場人物の一人が言った台詞が元ネタのようです。
誰が言ったかどうかはともかく、間違いなくこの世の真理の一面を衝いた台詞だと思います。自分の行動が誰かに不利益を及ぼしたとして、バトル漫画に出てくる悪役よろしく「フハハハハ！貴様の苦しむ顔さえ拝めればそれで満足だ！」と高笑いする人間は、そう多くないでしょう。「そんなつもりはなかった」「むしろ良かれと思って」「これこれこういう事情があったんだ」等々、己の主義主張を持っているパターンの方が多いはずです。人間の数だけ正しさがあり、意見があり、主張がある。たとえ、それがどんな結果を生もうとも。今回は、そんな皮肉な＜正しさ＞をテーマにした作品をご紹介します。芦沢央さんの『あなたが正しくいられたとき』です。
人間の心の歪みを描いた短編集に興味がある人
時節柄というべきか、最近はミステリーやホラーの謎解き役が、（本性はともかく表面上は）真っ当な一般人というケースが増えてきた気がします。有栖川有栖さん『作家アリスシリーズ』の火村英生然り、中山七里さん『刑事犬養隼人シリーズ』の犬養隼人然り、内面や背景は色々ありつつ、社会人として真っ当に振る舞っています。どんな名探偵であろうと霞を食べて生きていくわけにはいかないのだから、それも当然ですよね。
その一方、あくまでフィクション限定の話ですが、名探偵たちの個性豊かな奇人っぷりを眺めるのもそれはそれで面白いものです。金田一耕助は推理に夢中になるとフケが周囲に飛び散るほど髪をかき回すし、シャーロック・ホームズはスリッパの中に煙草を突っ込んでおくレベルで片付けができない人間です。一昔前は、常識人に名探偵が務まるかい！という雰囲気さえありました。今回は、超個性的な探偵役が登場する作品を取り上げたいと思います。貫井徳郎さんの『被害者は誰？』です。
性格難ありの探偵が活躍するミステリーに興味がある人
小説界において、人気のあるシリーズ作品の中には、長編と短編集が入り混じっているケースが結構多いです。例を挙げると、赤川次郎さん『三毛猫ホームズシリーズ』、有栖川有栖さん『学生アリスシリーズ』『作家アリスシリーズ』、若竹七海さん『葉村晶シリーズ』などそうですね。短編集は、長編と比べると読了までの時間が短く、一話一話の区切りがつけやすいので、忙しい時でも躊躇わずに読み始めることができます。
そして、短編集の場合、収録作品の時系列がバラバラというパターンが一定数存在します。第一話では大学生だった主要登場人物が、第二話では社会人となって結婚していたり、第三話では幼少期の出来事が語られたりと、様々な時間軸が描かれるパターンですね。澤村伊智さんの『比嘉姉妹シリーズ』短編集がこの形式です。混乱することもないではありませんが、登場人物たちの意外な背景が分かったり、さらりと流された描写が伏線だったと気づいたりして、なかなか面白いんですよ。今回取り上げるのも、時系列バラバラのシリーズ短編集、西澤保彦さんの『夢の迷い路』です。
日常の謎を扱ったミステリー短編集が読みたい人
「今日は救いようがないイヤミスを読みたいな」と思った時、私はタイトルを参考にすることが多いです。胸糞悪いイヤミスやホラーって、タイトルもそれらしいケースがしばしばなんですよ。もちろん、タイトル詐欺という場合も結構多いんですけどね。
過去に読んだ作品を例に挙げると、櫛木理宇さんの『依存症シリーズ』、貫井徳郎さんの『慟哭』『愚行録』、真梨幸子さんの『殺人鬼フジコの衝動』などは、期待通りの後味の悪さを味わえました。タイトルもまた作品の一部。表紙に手をかけた瞬間の予想がドンピシャで当たるのは、なかなか嬉しいものです。今日ご紹介するのも、「これは絶対にどす黒いイヤミスだろ」と思いながら読み始め、見事に予想的中した作品です。くわがきあゆさんの『復讐の泥沼』です。
どんでん返しのあるサイコサスペンスが読みたい人
＜スローライフ＞とは、効率重視の生活を見直し、時間や義務に追われず自分らしくゆったり生きようという思想のことです。現在は生き方全般を指すことが多いようですが、この思想誕生当初は、食生活・食文化の見直しを意味していました。ファストフードの代表であるマクドナルドがイタリアに初出店した際、一部のイタリア国民が猛反発し、そこからスローフード運動が始まったのだとか。こういう経緯があったと知った時は「へええ」と唸ってしまいました。
実際、スローライフが描かれる小説には、美味しそうな料理が出てくることが多いです。小川糸さんの『食堂かたつむり』などがいい例ですね。食生活は、人生の基盤。美味しそうな食事描写が出てくると、読んでいるこちらの気持ちも満たされます。今回、ご紹介する作品もそうでした。櫛木理宇さんの『首なし晩餐 スローライフ警視の事件簿』です。
・人間の悪意が光る警察ミステリーに興味がある人
・美味しそうな料理が登場する小説が読みたい人
＜青い鳥文庫＞というレーベルがあります。講談社による児童向け小説叢書のことで、サイズは文庫としてはやや大きめ。かなりの高確率で本屋、図書館、学校の図書室などに並んでおり、青地に白い鳥のロゴが入った背表紙を一度は見たことがあるという方も多いでしょう。
このレーベル、基本は小学生向けと銘打たれてはいるものの、取り扱いジャンルが非常に幅広く、単純なハッピーエンドとは言えなかったり、考察が必要だったりする作品も少なくありません。なんとなくですが、青い鳥文庫を境に児童書から大人向け小説にシフトチェンジしていったという層も一定数いそうな気がします。今回は、そんな青い鳥文庫の中でも一番お気に入りの作品を取り上げたいと思います。はやみねかおるさんの『そして五人がいなくなる』です。
・大人も子どもも楽しめるミステリーに興味がある人
・個性的な名探偵キャラが好きな人
ミステリーの技法の一つに＜読者への挑戦＞というものがあります。これは、作中の探偵役が、推理を披露する前に一旦話を止め、読者に対して「あなたには真相が分かりましたか？」と問いかけてくる形式のこと。このやり方を実施するためには、きちんと推理できるよう、読者に向けてフェアに証拠を提示する必要があります。
＜読者への挑戦＞で有名なのは、エラリー・クイーンの『国名シリーズ』。それに強い影響を受けた、有栖川有栖さんの『学生アリスシリーズ』。島田荘司さんの『占星術殺人事件』などがあります。どれも面白かったですが、インパクトという点では、これが一番ではないでしょうか。今回は、綾辻行人さんの『どんどん橋、落ちた』をご紹介したいと思います。
犯人当てを楽しめるミステリー短編集に興味がある人
私は、ミステリーやホラーのジャンルにおいて＜一般人の主人公が事件に臨む＞というシチュエーションが好きです。警察や法曹関係者、ジャーナリスト等が主人公だと、組織のあれこれや仕事上の葛藤が絡むことが多く、そちらに気持ちが引っ張られてしまうんですよ。それはそれで充分面白いものの、本来なら事件と無関係な一般人が事件に関わっていくというパターンの方が、物語にのめり込める気がします。
この場合、当然のことながら、一般人が事件に臨むための理由が必要となります。赤川次郎さん『死者の学園祭』では単なる好奇心から、宮部みゆきさん『夢にも思わない』では片思いの相手の名誉を守るため、若竹七海さん『クールキャンディー』では殺人容疑をかけられた兄の無実を証明するため、主人公たちは非日常の世界へ飛び込んでいきました。でも、今回取り上げる作品のような動機で真相究明に挑む主人公って、なかなかいないのではないでしょうか。くわがきあゆさんの『焼けた釘を刺す』です。
叙述トリック満載のミステリーが好きな人
名前：ライオンまる
小説と甘いものをこよなく愛する小動物。怖いものは体重計、見ると全速力で逃げていく。 Sinse 2016スポンサーリンク