ホラー作品の定番シチュエーションの一つに＜謎の多いアルバイトをする＞というものがあります。＜家や学校といった日常生活の場を離れる＞＜金銭を得る以上、多少不可解なことがあっても我慢してしまう＞＜正社員に比べると、就労環境に対する事前確認が甘くなりがち＞といった、ホラーにぴったりの要素を揃えやすいからでしょうか。好条件のアルバイト先に出向いてみると、意味不明な仕事を任される。さらにそこに奇妙なルールや禁止事項を加えれば、あら不思議、王道をいくザ・ホラーの出来上がりです。
この手の話で有名なものとしては、Web発祥の怪談であり、映画化もされた『リゾートバイト』があります。また、私が大好きな三津田信三さんも『のぞきめ』、『怪談のテープ起こし』収録の「留守番の夜」などでこのテーマを扱っています。どれも魅力的な作品でしたが、最近読んだこの作品の面白さはピカイチでした。櫛木理宇さんの『鬼門の村』です。
因縁深い村ホラーが読みたい人
＜スローライフ＞とは、効率重視の生活を見直し、時間や義務に追われず自分らしくゆったり生きようという思想のことです。現在は生き方全般を指すことが多いようですが、この思想誕生当初は、食生活・食文化の見直しを意味していました。ファストフードの代表であるマクドナルドがイタリアに初出店した際、一部のイタリア国民が猛反発し、そこからスローフード運動が始まったのだとか。こういう経緯があったと知った時は「へええ」と唸ってしまいました。
実際、スローライフが描かれる小説には、美味しそうな料理が出てくることが多いです。小川糸さんの『食堂かたつむり』などがいい例ですね。食生活は、人生の基盤。美味しそうな食事描写が出てくると、読んでいるこちらの気持ちも満たされます。今回、ご紹介する作品もそうでした。櫛木理宇さんの『首なし晩餐 スローライフ警視の事件簿』です。
・人間の悪意が光る警察ミステリーに興味がある人
・美味しそうな料理が登場する小説が読みたい人
フィクションの世界には、＜ダークヒーロー＞というキャラクターが存在します。読んで字の如く＜闇のヒーロー＞のことで、正義と相対する立場ながら確固たる信念を持っていたり、悲劇的な過去ゆえに悪側になってしまったり、違法な手段を使いながら人を救ったりするキャラクターを指します。例を挙げると、映画『スターウォーズシリーズ』のダース・ベイダーや、大場つぐみさん原作による漫画『DEATH NOTE』の主人公・夜神月などですね。これらのキャラクターは、どうかすると正義側の主人公より人気を集めることもあったりします。
では、ダークヒーローと、ただの悪党の違いは何でしょうか。もちろん、法律上の定義などはありませんが、一般的には、何らかの背景なり美学を持ち、人を救うこともあり得るのが＜ダークヒーロー＞、目先の利益に溺れるのが＜小悪党＞という分け方をされている気がします。闇側の存在とはいえ、＜ヒーロー＞の名を冠するからには、ちんけな小物ではダメということでしょう。それならば、果たして今日ご紹介する作品の登場人物は、ダークヒーローといえるのでしょうか。今回は、櫛木理宇さんの『拷問依存症』を取り上げたいと思います。
・報復をテーマにしたイヤミスに興味がある人
・『依存症シリーズ』が好きな人
振り返ってみると、子ども時代の行事は圧倒的に夏が多かった気がします。日が長いこと、日没後も屋外活動がしやすいこと、冬と比べると感染症による体調不良者も出にくいこと等が理由でしょうか。暑すぎて真夏は外出すらままならない現代とは、ずいぶん違ったものだなと思います。
創作の世界においても、子どもないし子ども時代が絡んだ作品では、夏の行事が重要な役割を果たすことがしばしばあります。恩田陸さん『蛇行する川のほとり』では演劇祭準備のための夏合宿が、東野圭吾さん『レイクサイド』では避暑地でのお泊り夏期講習が、ミステリーの舞台となりました。夏のきらきらした眩しさと、絡み合う人間模様の生々しさが、いい対比になっていたと思います。今回取り上げる作品では、夏の林間学校での惨劇が描かれていました。櫛木理宇さんの『七月の鋭利な破片』です。
子どもが絡んだサスペンスミステリーに興味がある人
以前、読んだ小説にこんな台詞がありました。「突発的な犯罪の場合、一番予想外の方向に向かいやすいのは二人組。一人だとなかなか踏ん切りがつかないし、三人以上だと足並みを揃えるのが難しい」。ただの台詞であり、犯罪学的にどのくらい信ぴょう性があるのかは分かりませんが、一理あると思ったものです。
現実においても、二人組の犯罪者って「勢いでこうなったけど、本人達も最初はここまで大騒動になるとは思ってなかったんじゃ・・・」というケースが結構多い気がします。＜アメリカの狂犬＞と呼ばれ、最後は警官隊によって蜂の巣にされたボニー・ポーカーとクライド・バロウのカップルなんて、いい例ではないでしょうか。今回取り上げる作品にも、あれよあれよという間に大事件を起こす二人組が出てきます。櫛木理宇さんの『ふたり腐れ』です。
どんでん返しがあるサイコサスペンスに興味がある人
ミステリーやサスペンスにおいて、謎解き役というのはとても重要なポジションです。シャーロック・ホームズ然り明智小五郎然り、難事件をピシッと解決する探偵は格好いいもの。数多の作品で主役を張るのも納得です。
その一方、＜謎解き役＞ではなく＜謎解きのヒントを与えるアドバイザー役＞の方が存在感を放つ作品も一定数存在します。『羊たちの沈黙』のレクター博士と言えば、想像しやすいでしょうか。こういう作品の場合、意外と大事なのは、アドバイザー役がなぜ謎解き役にわざわざヒントを与えるのかという理由付け。ここが曖昧だと、ただのご都合主義に思えてしまうんですよね。その点、今回取り上げる作品はしっくりきました。櫛木理宇さんの『逃亡犯とゆびきり』です。
悲惨な事件が出てくるサスペンス連作短編集に興味がある人
＜死蝋＞という現象をご存知でしょうか。これは遺体が腐敗菌の繁殖を免れ、かつ、長期間に渡って外気との接触を遮断された結果、蠟状ないしチーズ状に変化したもののことを指します。時として意図せず遺体が死蝋化することもあり、最古のものとしては、紀元前四世紀に生きていた男性の遺体が死蝋となって発見されています。
死蝋化自体は単なる現象の一つなのですが、＜遺体が蝋orチーズ状になる＞というインパクトある性質のせいか、フィクションにおいては、禍々しい状況下で登場することが多いです。何しろ西洋には、絞首刑になった人間の片手を死蝋化させ、ロウソクをくっつけた＜栄光の手＞なる呪具が存在するぐらいですから、何かしら人知を超えたオーラのようなものを感じてしまうのかもしれません。この作品での死蝋の使われ方も、非常に衝撃的でした。櫛木理宇さんの『死蝋の匣』です。
・猟奇殺人をテーマにしたイヤミスに興味がある人
・『元家裁調査官・白石洛シリーズ』のファン
血が繋がった肉親同士が争うことを＜骨肉の争い＞と呼びます。＜骨肉＞とは＜骨と肉のような間柄＞を指すとのことで、推察するに＜極めて身近な、生死を共有することもあり得る関係＞という意味でしょう。文字からして血生臭さが漂ってくるようで、先人の表現って秀逸だなと感心させられます。
人類にとって不変の問題なだけあり、骨肉の争いをテーマにした作品はたくさんあります。古くはシェイクスピアの『リア王』、ちょっとユーモラスな雰囲気なら明野照葉さんの『骨肉』、ホラー寄りなら三津田信三さんの『刀城言耶シリーズ』等々、様々な状況下で肉親同士が生々しい争いが繰り広げられてきました。どんなトラブルだろうと、フィクションと思えばそれなりに面白く読めてしまうのが人情というもの。とはいえ、先日読んだ作品の骨肉の争いは、あまりに酷すぎてフィクションと分かっていても辛かったです。櫛木理宇さんの『骨と肉』です。
劣悪な家庭問題をテーマにしたサスペンスに興味がある人
新興宗教。読んで字の如く、伝統宗教（カトリック教会、十三宗五十六派の仏教、イスラム教、ヒンドゥー教etc）と比べ、成立時期が新しい宗教のことです。＜時期が新しい＞という基準がかなり曖昧な関係上、国内外合わせて相当な数の宗教団体がこれに該当します。
言うまでもなく、新興宗教自体は悪でも違法でもありません。前述した伝統宗教も、成立当初は新興宗教でした。ですが、オウム真理教のテロやヘヴンズ・ゲートの集団自殺、アガドンサンの連続不審死といった事件が目に付き、新興宗教に対して懐疑的な視線が集まりがちなこともまた事実。それはフィクションの世界でも同様で、澤村伊智さんの『邪教の子』や貫井徳郎さんの『慟哭』には、怖気が走りそうなほど異常な宗教団体が出てきました。先日読んだ作品に登場する新興宗教も、読んでいて非常に胸糞悪かったです。今回は、櫛木理宇さんの『凶獣の村 捜査一課強行犯係・鳥越恭一郎』をご紹介しようと思います。
・新興宗教を扱ったサスペンス小説に興味がある人
・『鳥越恭一郎シリーズ』のファン
＜監禁＞という言葉の定義について調べると、＜人を一定の区画内に閉じ込め、そこから出られない状態にすること＞と出てきます。手錠やロープ等で身体を拘束することだけでなく、脅迫等を用いて脱出困難な状態に追いやることも監禁に相当するのだとか。この犯罪の特異な点は、ひったくりや通り魔的な殺傷事件と違い、犯人側もそれなりの準備や工夫を行わなければならないという点でしょう。
小説の世界で例を挙げると、秋吉理香子さんの『監禁』でも、永井するみさんの『大いなる聴衆』でも、犯人は周到な準備を行った上でターゲットを監禁していました。そういえば綾辻行人さんの『迷路館の殺人』のように、広大なからくり屋敷を使って登場人物達を出られないようにするという突飛なケースもあったっけ。先日読んだこの作品にも、狡猾な犯人による恐ろしい監禁事件が出てきました。櫛木理宇さんの『監禁依存症』です。
・報復をテーマにしたイヤミスに興味がある人
・『依存症シリーズ』が好きな人
名前：ライオンまる
小説と甘いものをこよなく愛する小動物。怖いものは体重計、見ると全速力で逃げていく。 Sinse 2016スポンサーリンク